A região de Rioja é a principal área produtora de vinhos da Espanha. Com uma personalidade única e característica, não é exagero dizer que seus vinhos estão entre os melhores do mundo.

La Rioja é uma comunidade autônoma, localizada ao noroeste da Espanha. É um local ótimo para se praticar Enoturismo, graças às suas vastas vinícolas e à sua paisagem - uma das mais belas de toda a Europa.

Os especialistas colocam a região de Rioja entre as 5 principais produtoras de vinho do mundo, e ela própria possui o apelido de “Bordeaux da Espanha”.

Você sabe, que quando falamos de vinho, a posição geográfica e os elementos que compões o Terroir fazem toda diferença. E a Região de Rioja é altamente favorecida neste aspecto.

A Região de Rioja e sua força contra as intempéries

Protegida pela cadeia de montanhas da Cantábria contra as intempéries do Oceano Atlântico, a região não é agredida constantemente pelas chuvas, nem sofre com mudanças bruscas de temperatura.

Pelo contrário, com seu solo argiloso e rico em calcário e ferro, a região de Rioja reúne as condições ideais para a produção de vinho de qualidade superior.

A região produz vinhos tintos e brancos. As principais uvas tintas são:

• Tempranillo;
• Graciano;
• Garnacha;
• Mazuelo.

Sendo a Tempranillo a uva mais usada. Nos brancos, a principal uva é a Viura.

Região de Rioja uma história muito diferente!

Esta região era povoada por tribos pré-romanas, como os bascos (ela faz fronteira com o País Basco), os Pelendones e os Berones, e foi dominada pelos Romanos (por que não?) e depois caiu na mão dos muçulmanos.

Após a Reconquista, passou pelas mãos dos Reinos de Pamplona-Nájera, Vigueira, Navarra, até finalmente o Reino de Castela.

O nome Rioja é derivado de Rio Ojas, que se trata de um afluente do Rio Ebro, que corta a região.

Existe um motivo para ela ser chamada de “Bordeaux da Espanha”, e não é só por razões elogiosas.

Na verdade, quando a praga Filoxera atacou a região de Bordeaux, no final dos anos 1860, muitos comerciantes franceses acabaram migrando para Rioja.

E com o relaxamento das leis aduaneiras da França, junto com a expertise francesa, o Vinho da Região de Rioja começou a crescer e se desenvolver.

No século XX, devido às duas guerras e a famigerada guerra civil, sua produção foi muito afetada, só voltando com força total no final dos anos 70.

Uma curiosidade: Rioja faz parte de um dos caminhos de Santiago de Compostela, o que a faz ser muito visitada por peregrinos que vão para lá desde o século IX até os dias de hoje.

Região de Rioja: Características e sub-regiões

Existem três sub-regiões produtoras de vinho em Rioja, a saber:

Rioja Alta

Fica ao sul do Rio Ebro, as vinhas são a principal agricultura desta região. Produz ótimos vinhos no qual a uva Tempranillo é protagonista;

Rioja Alavesa

Localizada ao norte do Rio Ebro, é mais alta, com uma média de 600 metros. A influência do Atlântico aqui é maior e também tem a Tempranillo como a principal uva.

O solo possui bastante calcário e é uma região bastante diversa das outras, tanto em língua quanto em cultura e política;

Rioja Baja

A maior e mais quente, com os solos mais variados de toda a região. Fica mais ao sudeste e seus vinhedos estão a uma altura de 300 metros.

Graças à temperatura, suas uvas são as primeiras a amadurecer e a uva principal é a Garnacha Tinta.

A maior parte dos vinhos da região são tintos, e são frutados, com um corpo bem estruturado, com bastante equilíbrio e um sabor único.

São vinhos complexos e elaborados. Seus tintos são elogiadíssimos no mundo todo.

Mas também se produz brancos de excelente qualidade, que passam pelos tonéis de madeira, e são leves e frutados.

Para harmonizar com os vinhos da região de Rioja, pode-se tentar:

• Peru assado;
• Cordeiro com ervas;
• Porco;
• Massas;
• Risotos.
• E, é claro, uma boa Paella.

Os vinhos da região de Rioja podem ser menos “pops” e não tão conhecidos como o de outras regiões da Europa, mas estão entre os melhores do mundo e merecem ser conhecidos.